بعضی معتقدند اولین اعلامیه‌ی مدون حقوق بشر را کوروش، پادشاه ایرانی، به جهان معرفی کرد. عده‌ای هم می‌گویند منشور کوروش هیچ ربطی به حقوق بشر نداشت و فقط ترفندی سیاسی بود. هرچه که بود، جان و مال بسیاری از اقلیت‌ها را در آن زمان حفظ کرد.
حقوق بشر قواعدی است برای حفاظت همه‌ی انسان‌ها در برابر سوءاستفاده‌ی سیاسی، قضایی، و اجتماعی. آزادی در انتخاب مذهب، برخورداری از محاکمه‌ی عادلانه، منع شکنجه، و دسترسی به تحصیل از جمله حقوق بشرند.
“بهائیان اعتقاد دارند كه سرمایه داری و بنیادگرایی مذهبی، كه در حال حاضر تنها مرام های كارآمد و خودكفا در صحنه جهانی به نظر می رسند، احتمالاً مانند سایر مرام های قرن بیستم، مانند ملّی گرایی، نژادپرستی و كمونیزم، ناتوانی خود را نشان خواهد داد.
“گفتمان حقوق بشر هر قدر برای تأمین آزادی های اساسی بشر اهمیت داشته است، اما اگر قرار است برای دنیایی که آشفتگی بی سابقۀ سیاسی، اجتماعی و اقتصادی را تجربه می کند متناسب باقی بماند، باید پاسخگوی تمایلات عمیق و دیرینۀ روحانی که راهنما و الهام بخش ساکنان آن است باشد.
